Jane Austenin klassikkokertomuksen päähenkilö on nuori, kaunis ja rikas Emma Woodhouse. Emma on päättänyt, ettei koskaan itse avioidu, mutta hän on järjestänyt ystävänsä ja entisen kotiopettajattarensa naimisiin, ja jatkaa edelleen muiden lemmenasioiden ohjailua, vaikka herra Knightley häntä toppuutteleekin. Oppiiko Emma olemaan puuttumatta toisten elämään ja kuuntelemaan omaa sydäntään?