Forsytein taru seuraa ylempään keskiluokkaan kuuluvan Forsytein suvun vaiheita 1900-luvun alkupuolella. Soames on suoraviivainen asianajaja, joka rakastaa kaunista Ireneä ja tytärtään Fleuria. Jolyon puolestaan on vapaamielinen taiteilija, joka jättänyt vaimonsa ja elää tyttärensä kotiopettajattaren kanssa. Heidän elämänsä risteävät yli 30 vuoden ajan, mikä tuo sekä onnea että tragediaa.